Фамилия Суровешкина хранит память о прозвище дальнего предка — Суровешка. Это прозвище, а затем и фамилия, имеет как минимум два правдоподобных объяснения, и оба заслуживают внимания.

Первая версия отсылает к народной кухне. В некоторых областях России словом «суровега» называли постное блюдо: гречневое тесто на квасу, протертое в решето и политое маслом. Логично предположить, что прозвище Суровешка мог получить любитель этого кушанья или человек, который его часто готовил. Такая версия делает прозвище «гастрономическим», по аналогии с фамилиями, образованными от названий еды и напитков.

Вторая версия связывает прозвище с характером. В русских говорах «суровый» означало не только «серьезный» и «строгий», но и «вспыльчивый», «смелый», даже «непоседливый». В этом случае Суровешкой могли прозвать человека с тяжелым или, наоборот, бойким нравом, того, кто не давал спуску обидчикам. Прозвища по характеру — один из самых древних пластов русской антропонимии, так что эта версия тоже вполне состоятельна.

Отдельно стоит сказать о словообразовательной модели. Форма Суровешкина — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, которое отвечает на вопрос «чьи?». Сначала появилось прозвище Суровешка, затем от него образовалась фамилия Суровешкин (для мужчин) и Суровешкина (для женщин). Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность роду: потомок Суровешки — это Суровешкин.

Иногда в таких прозвищах видят указание на род занятий. Если Суровешка — «профессиональное» именование, то основатель рода мог быть купцом или ремесленником, чья деятельность была связана с чем-то «суровым», например, с необработанным полотном (суровьем). Однако эта гипотеза менее убедительна, чем две предыдущие, поскольку прямых доказательств связи прозвища с торговлей или ремеслом нет.

Как бы то ни было, фамилия Суровешкина — ценное свидетельство семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она сохранила память о человеке, который жил несколько веков назад и чья внешность, привычки или характер оказались настолько яркими, что закрепились в имени его потомков.