Фамилия Сустанов — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет привычного суффикса -ов/-ев, который чаще всего образует фамилии от отчеств (Иван — Иванов). Вместо этого мы видим окончание -ов, но основа — Сустан. Такая модель встречается реже и обычно указывает на прозвище или именование, которое напрямую, без посредника-отчества, легло в основу фамилии.

Корень здесь — «сустан». Самое вероятное объяснение: это вариант слова «сустав» (сочленение костей). В русских говорах, особенно северных и сибирских, «сустан» — диалектная форма того же значения. Прозвище Сустан могли дать человеку с характерной походкой, хромотой или, наоборот, с необыкновенной гибкостью. Иногда так называли плотника или костоправа — того, кто «правит суставы».

Менее распространённая версия связывает фамилию с личным именем Устин (Юстин, от латинского justus — «справедливый»). В этом случае Сустанов могло возникнуть из формы «Установ» (сын Устина) с последующей заменой начального гласного под влиянием аканья или просторечного произношения. Но эта гипотеза слабее: переход «Установ» в «Сустанов» не имеет устойчивой фонетической поддержки, в отличие от прямого прозвищного корня.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. В архивных записях XIX века Сустановы встречаются среди государственных крестьян Вятской губернии и в казачьих станицах Оренбуржья. Это указывает на то, что предки были либо земледельцами, либо служилыми людьми — в любом случае, прозвище закрепилось в среде, где ценили меткое и короткое имя.

Таким образом, фамилия Сустанов — скорее всего, потомок прозвища по физической особенности или ремеслу. Она обошлась без отчества-посредника и прямо вывела бытовое слово в официальное родовое имя.