Фамилия Свербиус звучит необычно для русского уха. И это не случайно: перед нами, скорее всего, искусственная фамилия, а не исконно народное прозвище. Её латинский суффикс -ус выдает происхождение из среды духовенства. В семинариях XVIII–XIX веков будущим священникам и дьякам нередко давали благозвучные фамилии на латинский манер, переводя или переосмысляя их мирские прозвища.

В основе фамилии лежит глагол «свербеть» — чесаться, зудеть. В народе свербигой, свербеем или свербусом могли называть человека беспокойного, надоедливого, того, кто «свербит» окружающим, то есть пристает с просьбами или разговорами. Семинарское начальство, взяв эту корневую основу, «облагородило» её латинским окончанием, превратив неказистое прозвище в фамилию, звучащую почти по-учёному.

Встречаются и другие варианты написания — Свербеус, Свербиусов. Второй вариант — результат обратной русификации, когда фамилию переделали по привычной модели на -ов. Такие случаи нередки: если носитель фамилии выходил из духовного сословия в мещанское или купеческое, окончание могли сменить на более привычное для документации.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и малороссийским губерниям, где семинарские фамилии были особенно распространены. Встретить её можно в старых исповедных росписях Киевской, Черниговской и Подольской губерний. При этом Свербиус — фамилия редкая, не попавшая в массовые крестьянские переписи; её носители почти наверняка были людьми книжными — священниками, дьячками или учителями церковноприходских школ.

Таким образом, Свербиус — это не указание на род занятий предка, а скорее характеристика его характера, переведённая на латынь и закреплённая в сословной среде. Человек с такой фамилией мог быть потомком либо бойкого и хлопотливого семинариста, либо того, кто получил «говорящую» фамилию за неусидчивость.