Фамилия Светлакуов — редкая и нестандартная по своему строению. Если отбросить типичный русский патронимический суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — сын Светлакуа), то в основе лежит нечто необычное: имя или прозвище Светлакуй.

Самый вероятный корень — прилагательное «светлый» в значении «чистый, ясный, благообразный» или даже «рыжий, белокурый». Вторая часть, «куй», — это повелительное наклонение от глагола «ковать». В старину прозвища по ремеслу часто давали в такой форме: Тянигуз, Скалозуб, Вертишейка. Светлакуй могло означать человека, который «светло куёт» — либо искусного кузнеца, работающего с блестящим металлом (серебром, белой жестью), либо мастера, чьи изделия славились чистотой и блеском. В любом случае, прозвище носило явный профессиональный или качественный оттенок.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «куй» могло быть диалектным вариантом имени Кузьма (в форме Куй или Куя). Тогда Светлакуй — это человек по прозвищу Светлый Кузьма, то есть «светлолицый Кузьма». Но эта гипотеза слабее: конструкция «прилагательное + полное имя» для русских прозвищ нехарактерна, обычно в ходу были чисто описательные сочетания.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где были распространены прозвища-предложения (глагол в повелительном наклонении + существительное). Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от одного конкретного человека, прозванного Светлакуем, чьи потомки и закрепили эту фамилию за собой.

Таким образом, предок носителя фамилии Светлакуов, по всей видимости, был кузнецом, славившимся особо чистой и светлой работой, либо получил прозвище за светлый цвет волос или лица в сочетании с именем или занятием.