Фамилия Светлещук — редкий пример украинской модели образования, в которой основа имени или прозвища соединилась с суффиксом -ук. Этот суффикс в западных и центральных регионах Украины (Волынь, Подолье, Галичина) часто указывал на сына или потомка человека: Светлещук буквально значит «сын Светлеца» или «потомок Светлого». В отличие от восточнославянских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились за целым родом через притяжательность, украинские фамилии на -ук дольше сохраняли связь с конкретным предком.

Корень фамилии — «светл-», который мог относиться и к внешности (светловолосый, светлоглазый), и к характеру (светлый, добрый, честный человек). В народной речи прозвище Светлец давали человеку с заметной внешностью или открытым нравом. Интересно, что в украинской ономастике суффикс -ец (Светлец) сам по себе образовывал прозвища, а уже от него через -ук пошла фамилия. То есть перед нами двухступенчатое словообразование: светлый → Светлец → Светлещук.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским областям, особенно к Волыни и Ровенщине, где суффикс -ук встречается чаще всего. Встречается она и в соседних регионах Беларуси, но там её могли записать иначе — через «а» или с другим окончанием. В современных базах данных фамилия остаётся малочисленной, что говорит о локальном происхождении: род, скорее всего, не разошёлся широко, а остался в пределах одного-двух сёл.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять контекст. Светлов — типично русская фамилия от того же корня, но с суффиксом принадлежности. Светлицкий — польская или украинская фамилия от названия усадьбы (светлица). Светлещук же стоит в этом ряду особняком: она не указывает на место жительства и не привязана к сословию, а прямо называет предка по его личному качеству. Это делает её более «личной» и древней по духу — такие фамилии часто возникали в крестьянской среде, где прозвище закреплялось за одним человеком и переходило к детям без изменений.