Фамилия Светлецкий ведет начало от прозвища Светлый, которое восходит к прилагательному «светлый». Скорее всего, прозвище указывало либо на особенности внешности предка — светлую кожу или светлые волосы, — либо на его характер: честность, непорочность, смиренность. Одно из первых упоминаний прозвища относится к началу XVII века. Позже прозвище Светлый, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Обратите внимание на суффикс: форма Светлецкий образована не напрямую от прилагательного, а через промежуточную ступень — прозвище или именование Светлец. Так в старину могли называть человека, который выделялся светлым обликом или нравом. Суффикс -ец придавал слову значение носителя признака: Светлец — тот, кто светел. А фамильный суффикс -ский, типичный для польской и западнорусской традиции, закрепил за потомками значение «из рода Светлеца» или «принадлежащий Светлецу».

Такая модель образования — от личного прозвища через суффикс -ец к фамилии на -ский — встречается реже, чем простые притяжательные формы на -ов и -ин. Это позволяет предположить, что фамилия Светлецкий могла сложиться в среде, где ощущалось влияние польской ономастической традиции, например на землях современной Беларуси, Украины или в западнорусских областях. Впрочем, не исключен и книжный путь: семинаристы нередко получали фамилии с «благозвучным» корнем, и светлый — с его положительными коннотациями — подходил для этого как нельзя лучше.

В целом фамилия Светлецкий — редкий пример того, как одно и то же корневое слово «светлый» породило целое гнездо родственных фамилий: Светлов, Светлицкий, Светличный, Светловолов. Но именно форма Светлецкий сохранила в себе архаичную ступень прозвища, которая в других случаях почти не дожила до наших дней.