Фамилия Светлолобова хранит память о прозвище дальнего предка — Светлолоб. Это прозвище сложилось из двух основ: прилагательного «светлый» и существительного «лоб». Проще всего объяснить его внешностью: у человека был заметно светлый, белесый лоб. Но возможен и другой вариант: светлые волосы постоянно падали на лоб, из-за чего он казался выгоревшим и почти белым. Такая деталь легко бросалась в глаза окружающим и закреплялась за человеком как постоянное именование.

Впрочем, прозвище могло относиться не только к наружности, но и к уму. «Светлым» на Руси называли просвещенного, честного и ясного мыслью человека. Если предок выделялся рассудительностью и часто предлагал толковые, неожиданные идеи, его тоже могли прозвать Светлолобом. Оба толкования правдоподобны, и выбрать одно сложно: прозвища такого типа одинаково легко давали и по внешнему признаку, и по характеру.

Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку. Светлолобов — буквально «сын Светлолоба». Такой тип фамилий был массовым в русских крестьянских и мещанских родах, поэтому точную дату появления фамилии назвать нельзя. Ясно лишь, что она возникла не раньше XV–XVI веков, когда прозвища начали переходить в наследственные именования.

Интересно, что фамилия сохранила связь с живой народной речью. Слово «лоб» в составных прозвищах встречалось часто, но сочетание именно со «светлым» — редкость. Чаще говорили о белолобых животных или о человеке с широким лбом. Поэтому Светлолобов выделяется на фоне однокоренных фамилий своей поэтичностью: она звучит не как описание недостатка, а как доброжелательная характеристика.

Сегодня фамилия встречается нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с распространенными именами или профессиями. Носительница фамилии Светлолобова может быть уверена: ее родовая память уходит в ту эпоху, когда человека называли не по отцу, а по тому, каким его видели и запомнили соседи. И если предок получил такое прозвище, он явно не был незаметным.