Фамилия Светушкин — из числа тех, что образованы от прозвища или имени, звучащего ласково, почти по-домашнему. В её основе лежит имя Светуша. Это неканоническая, народная форма сразу нескольких крестильных имён: Светлана (женское), Светозар или Светополк (мужские, редкие в быту). Но чаще всего Светушей в крестьянской среде называли человека со светлыми волосами или добрым, «светлым» нравом — прозвище давалось по внешности или характеру.

Модель образования проста и типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Светушкин буквально означает «сын Светуши» или «человек из семьи Светуши». Такая фамилия могла закрепиться в XVI–XVII веках, когда на Руси активно шёл процесс превращения уличных прозвищ в наследственные именования. Интересно, что суффикс -уш- (Свет-уш-а) — уменьшительно-ласкательный, он часто встречается в северных и центральных говорах, что даёт намёк на возможную географию: корни фамилии стоит искать в Ярославской, Костромской или Вологодской губерниях.

В отличие от более частых фамилий на -ов (Светлов, Светликов), Светушкин сохранила редкую основу с живым народным звучанием. Параллельные формы — Светухин, Светушенков — встречаются, но Светушкин остаётся наиболее устойчивым вариантом. В дореволюционных переписях носители фамилии числились преимущественно среди государственных крестьян и мещан, то есть предки Светушкиных не были ни дворянами, ни крепостными — скорее, свободными землепашцами или ремесленниками.

Современная фамилия редкая, её концентрация заметна в Поволжье и на Урале, куда переселенцы из центральных губерний уходили в XVIII–XIX веках. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были людьми, получившими прозвище за светлую внешность или открытый характер — и это прозвище пережило века.