Фамилия Свирипова женская, а её мужской вариант — Свирипов. В русской традиции такие фамилии обычно образовывались с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность: Свирипов — сын Свирипа. Основа здесь — прозвище Свирип, а оно, скорее всего, происходит от глагола «свирипеть» — то есть сердиться, злиться, приходить в ярость. В старых говорах «свирипый» означало «лютый, злой, свирепый». Разница между «свирипый» и привычным нам «свирепый» — в чередовании согласных «п» и «п’»: в одних диалектах звук оставался твёрдым, в других смягчался, что и дало два варианта одного слова.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с названием птицы свиристель. Однако в этом случае основа обычно давала бы фамилию Свиристелев или Свиристов, а не Свирипов. Поэтому основная гипотеза — прозвище по характеру. Предок носителя фамилии мог получить его за вспыльчивый нрав или суровость, и со временем это прозвище закрепилось как родовое имя.

Фамилия редкая, её нет в массовых перечнях русских фамилий. Встречается она в основном в центральных и южных регионах России, но без привязки к конкретному городу или сословию. Свириповы могли быть как крестьянами, так и мещанами — прозвищные фамилии по характеру не были закреплены за каким-то одним социальным слоем. Важно и то, что в дореволюционных записях фамилию могли записать и как Свирипый, и как Свирипов — окончание оформлялось уже при передаче по наследству.