Фамилия Свитько звучит нестандартно для русского уха, и это первый ключ к её разгадке. Она образована по модели, характерной для украинской и белорусской ономастики: суффикс -к-о (ударный или безударный) указывает на прозвищное происхождение. В русском языке такие фамилии чаще заканчиваются на -ов или -ин, а вот «Свитько» — типичный пример юго-западного влияния, где суффикс -ко выполнял роль уменьшительности или принадлежности.

Основа фамилии — Свить. Здесь возможны два основных толкования, и оба связаны с живой разговорной речью. Первое и самое прямое: от глагола «свить», «свивать». Прозвище Свитько могли дать человеку, который занимался плетением — корзин, лаптей, верёвок, или же тому, кто вил гнёзда (например, птицелов). Второе, менее очевидное, но не менее вероятное: основа может восходить к древнему личному имени или прозвищу Свит, Свито, которое в свою очередь связано с корнем «свет» (через чередование е/и в диалектах). В украинском языке «світ» — это «мир», и Свитько могло означать «мирный человек» или «светлый». Однако версия с ремеслом выглядит более конкретной и правдоподобной для крестьянской среды, где фамилии часто давались по занятию.

Географически фамилия Свитько — редкая. Она встречается в основном на территории современной Украины (особенно в центральных и северных областях) и в приграничных районах Беларуси. В России она единична и, скорее всего, принесена переселенцами с юго-запада. Это не столбовая дворянская фамилия, а типичное прозвище, закрепившееся за родом. Если сравнивать с однокоренными: Свитко, Свитенко, Свитлов — то Свитько стоит ближе всего к глагольной основе, что выдаёт в предке человека, чья работа была связана с руками и гибким материалом.

Таким образом, Свитько — это фамилия-профессия, в которой «законсервировалось» ремесло плетельщика. Носитель этой фамилии может с уверенностью считать, что его предок был мастером, умевшим «свить» из простых вещей нужную в хозяйстве вещь.