Фамилия Сырба — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. В русском языке нет корня «сырб-» со значением, которое легко легло бы в основу прозвища или имени. Зато есть топоним — село Сырба в Молдове (бывшая Бессарабская губерния). Фамилия, скорее всего, образована от названия этого села по модели, характерной для молдавской и украинской ономастики: человек, выходец из Сырбы, получал прозвище Сырба, которое затем закрепилось как фамилия.

Суффикс -а в данном случае не является типичным русским фамильным окончанием (как -ов или -ин). Он указывает на то, что фамилия могла быть усвоена в русской среде в неизменённой форме, без русификации. В молдавском языке фамилии на -а (как и на -у) — обычное дело. Если бы фамилия была русской по происхождению, мы ожидали бы форму «Сырбов» или «Сырбин». Отсутствие суффикса — маркер иноязычного источника.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия: связь с этнонимом «серб». В диалектах или при передаче на письме звук «е» мог перейти в «ы» (ср. «Сырбин» как вариант фамилии Сербин), а конечное -а могло появиться под влиянием молдавского или украинского произношения. Однако против этой версии говорит то, что фамилия Сербин и её варианты встречаются гораздо чаще, а Сырба — единична и чётко привязана к конкретному региону. География бытования фамилии (Молдова, юго-запад Украины, прилегающие области России) подтверждает: это фамилия переселенцев из Бессарабии.

Что касается социального контекста: носители фамилии Сырба в большинстве своём происходят из крестьянского сословия. Само село Сырба было небольшим, и фамилия не получила широкого распространения. Это не фамилия дворян или духовенства, а типичная «географическая» фамилия простого люда, которая закрепилась за целым родом, вышедшим из одной деревни.