Фамилия Сырбов — довольно редкая, но её происхождение прослеживается чётко. В её основе лежит слово «сырб» или «сырба», которое в южнорусских и украинских говорах обозначало серба. Так на Руси называли выходцев с Балкан, преимущественно сербов, а также иногда болгар или даже валахов. Фамилия Сырбов, таким образом, — это этническое прозвище: Сырбом могли прозвать человека, переселившегося с юга, либо того, кто чем-то напоминал серба — внешностью, говором, одеждой.

Словообразовательная модель проста и типична для восточнославянских фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сырбов буквально означает «сын Сырба» или «из рода Сырба». Это патроним, который закрепился как фамилия. Интересно, что в русском языке слово «серб» исторически имело вариант «сръбин», а в украинском — «серб», «сербин». Форма «сырб» — это местный диалектный вариант, который и дал начало этой фамилии. Встречаются и однокоренные фамилии: Сырбин, Сырба, Сербов.

Географически фамилия Сырбов тяготеет к югу России и Украины, а также к Молдавии. В молдавском языке слово «сырб» (sârb) также означает «серб», и там фамилия могла возникнуть независимо, по той же логике. Поэтому носители фамилии Сырбов чаще всего встречаются в Бессарабии, на Кубани, в Ростовской области и в Приднестровье. Социальный состав предков был разным: от казаков до крестьян, но объединяло их одно — фамилия указывала на иноземное происхождение основателя рода, который со временем полностью обрусел или обукраинился, оставив память о себе в звучании фамилии.