Фамилия Сырбу звучит как загадка: она короткая, но в ней слышится и музыка, и праздник, и целый пласт румыно-молдавской культуры. Вопреки ожиданиям, ее основа — не имя и не ремесло, а танец. По одной из версий, в основе лежит нарицательное «сырба» (рум. Sârba) — так называют народный хороводный танец в быстром ритме, распространенный у румын и молдаван. Вероятно, основатель рода Сырбу был отличным танцором, лучшим в округе, и его прозвище закрепилось за потомками.

Но есть и другая, не менее интересная версия. Лингвисты обращают внимание на близкое румынское слово «sărbătoáre» — «праздник, торжество», а также «церковный или национальный праздник». Если придерживаться этой гипотезы, предок Сырбу мог родиться в большой праздник, либо получить прозвище за веселый, жизнерадостный нрав, ставший его визитной карточкой. Обе версии правдоподобны, и обе рисуют образ человека яркого, заметного в обществе, — что для прозвищ, ставших фамилиями, вполне типично.

Интересно, что фамилия не получила славянских суффиксов -ов или -ин, которые обычно добавлялись при русификации. Она сохранила свою румынскую форму, что говорит о позднем или непрямом пути в русскоязычную среду, чаще всего через молдавские земли. Словообразовательная модель здесь простая — бессуффиксное прозвание, которое напрямую перешло в фамилию, что редкость для русского уха, но норма для балканской традиции.

Известным представителем фамилии является Еужен Сырбу (род. 1950) — румынский скрипач, победитель Международного конкурса скрипачей имени Паганини, а также Конкурса скрипачей имени Карла Флеша. В его случае связь с музыкой, заложенная в фамилии, обрела почти мистическое воплощение: наследник прозвища «танцор» или «праздник» стал виртуозным музыкантом. Однако стоит оговориться: прямых доказательств, какая именно версия верна для конкретного рода, нет. Ономастика редко дает однозначные ответы, и здесь мы имеем дело с красивой, но не единственной возможной трактовкой.