Фамилия Сыроежин — редкий случай, когда основа прозвища лежит на поверхности, но её бытовое прочтение обманчиво. На слух она кажется связанной с сыроежками — грибами, которые едят сырыми. Но ономастика редко идёт по такому прямому пути: прозвище «Сыроежка» или «Сыроежин» вряд ли дали бы человеку за любовь к грибам. Скорее всего, перед нами сложное слово, собранное из двух корней: «сыр-» (в значении «сырой, неварёный, влажный») и «еж-» (от «еда», «есть»). То есть Сыроежа — это тот, кто ест сырую пищу, недоваренную или неприготовленную. В крестьянском быту такое прозвище могло закрепиться за человеком с неразборчивым аппетитом, за небрежным хозяином, который не утруждал себя готовкой, или даже за привередой, который предпочитал есть продукты в первозданном виде.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сыроежин — «сын Сыроежи». Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от имён и прозвищ на согласный или -о, вариант с -ин чаще встречается в северных и центральных областях России. Географически Сыроежины могли сконцентрироваться в районах, где было распространено прозвищное именование по привычкам в еде, — например, в Вологодской, Костромской или Архангельской губерниях, где суффикс -ин особенно активен.

Версия о грибном происхождении, хоть и популярна в народе, лингвистически слабее. Прозвища от названий грибов образуются иначе: обычно через суффикс -ов/-ев (Грибов, Рыжиков, Маслов) или через сложение (Грибоедов — тот, кто ест грибы). Сыроежин же построено по модели «сыроежка» как действие, а не как предмет. Если бы предок торговал сыроежками, его назвали бы Сыроежкиным или Сыроежниковым. Но фамилия сохранила именно глагольный оттенок.

В дореволюционных переписях и метриках фамилия нечастая, что говорит о её локальном бытовании. Носители Сыроежиных — скорее всего, выходцы из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище Сыроежа передалось по наследству. Сословно это могли быть крестьяне или посадские люди: прозвища с бытовой, негероической окраской редко встречаются у дворянства.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «сыроежа» означало не только человека, но и сырую, недоваренную похлёбку — болтушку из муки на воде. Если так, то прозвище могло перейти на хозяина, который кормил домочадцев такой едой, или на того, кто сам её постоянно требовал. Эта версия добавляет фамилии неожиданный социальный оттенок: Сыроежин — не просто «любитель грибов», а человек, чьё прозвище связано с повседневной нуждой или простотой быта.