Фамилия Сыровацкий хранит память о прозвище дальнего предка — Сыроватый. Разбирая её по составу, видим основу «сыроват-» и типичный для польских, украинских и белорусских земель суффикс «-цкий», который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Со временем это прозвище закрепилось как основное семейное именование и перешло в фамилию, которую потомки носят по сей день.

Скорее всего, Сыроватым называли молодого, неопытного человека. В народной речи слово «сырой» означало недозрелый, недоделанный, ещё не набравшийся опыта. Так могли сказать о парне, который взялся за дело без сноровки, или о юнце, которому рано доверять серьёзную работу. Возможно и другое, более простое объяснение: родители могли прозвать Сыроватым ребёнка, родившегося в дождливую, мокрую погоду, когда всё вокруг было сырым.

Менее вероятна связь прозвища с существительным «сыр». Согласно этой версии, Сыроватый относился к «профессиональным» именованиям и указывал на род занятий — так могли назвать мастера, который изготавливал сыры. Однако эта гипотеза кажется слабее: для обозначения сыродела в русских говорах существовали более точные слова, а притяжательная форма «Сыроватый» скорее описывает качество человека, чем его ремесло. Поэтому версия о молодом и неопытном человеке выглядит правдоподобнее.

Фамилия Сыровацкий бытует преимущественно в южнорусских и украинских областях, что согласуется с моделью образования на «-цкий». Носители фамилии могут по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она сохранила память о том, каким видели предка окружающие — молодым, незрелым, ещё «сырым» для серьёзных дел.