Фамилия Сырский чаще всего отвечает на вопрос «откуда родом?» — так могли назвать человека, переехавшего из села Сырское. Такой топоним существует, например, в Липецкой области, а прозвище Сырский закреплялось за выходцем из этих мест. Но у фамилии есть и вторая, не менее интересная линия происхождения — от прозвища Сыр.

В этом случае основатель рода получал имя по роду занятий или привычке. Сыром на Руси называли не только пищевой продукт из свернувшегося молока, но и, в некоторых говорах, участок леса, предназначенный для смолокуров. На языке землекопов «сыр» — это кубическая мера земли, пласт земли. Поэтому предок Сырских мог быть сыроваром, торговцем молочными продуктами, смолокуром или работником, связанным с земляными работами. Не исключено и простое прозвище любителя сыра, которое закрепилось за ним в быту.

Суффикс -ский указывает на более позднее, книжное оформление фамилии, характерное для дворянских и церковных кругов, а также для выходцев из западных земель. В крестьянской среде чаще использовали простые формы на -ов и -ин, поэтому Сырский мог принадлежать человеку более образованному или имеющему отношение к духовенству. Однако со временем фамилия распространилась шире и утратила сословную привязку.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит убедительнее: прозвища по месту жительства давали повсеместно, а село Сырское — реально существующее и известное. Версия с прозвищем Сыр тоже имеет право на жизнь, но она менее конкретна и опирается на многозначность слова, что размывает картину. Впрочем, обе версии не противоречат друг другу: в одном регионе фамилия могла возникнуть независимо от другой.

Сырский — фамилия редкая, и это делает её особенно ценной для потомков: чем меньше носителей, тем проще проследить собственную родословную и найти ту самую точку, откуда пошёл род.