Фамилия Сыткова хранит память о прозвище дальнего предка — и это не просто семейное предание, а вполне читаемая история, которую можно восстановить по законам русской ономастики. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Сытко, а сама фамилия образована по простой и распространенной модели: к основе добавили суффикс -ов, который в русском языке указывал на принадлежность роду. То есть Сытков — это «сын Сытка», «из рода Сытка», а для женской линии закрепилась форма Сыткова.

Сам корень прозвища восходит к прилагательному «сытый» — в значении «поевший вволю, утоливший голод». В старину такое прозвище не считалось обидным, и это важная деталь: полнота и упитанность ассоциировались не с ленью, а с достатком и здоровьем. Поэтому Сытко могли прозвать человека богатого, способного поесть досыта, — такое прозвище указывало на социальное положение. Но возможен и другой поворот: слово «сытый» использовали для обозначения тучных людей, и тогда прозвище отражало внешние черты основателя рода — он мог быть полным, крепким человеком.

Есть и менее очевидная, но любопытная версия: прозвище могло произойти от слова «сыта» — так называли сладкий медовый напиток, популярный в допетровской Руси. В этом случае Сытко — это либо любитель сыты, либо тот, кто ее готовил, своего рода медовар. Версия не самая распространенная, но она хорошо объясняет, почему прозвище закрепилось за конкретным человеком: ремесло или пристрастие к напитку давали более яркую характеристику, чем просто «сытый».

Наконец, нельзя исключать, что Сытко — это не прозвище, а мирское имя, которое родители давали ребенку с пожеланием достатка и благополучной жизни. Такие имена-обереги были обычным делом: называя сына Сытко, родители как бы программировали его судьбу на сытость и богатство. Иногда так называли ребенка, который быстро рос и опережал сверстников в размерах, — здесь снова срабатывала связка «сытый» и «крупный».

Что из этого правдоподобнее? Наиболее вероятной выглядит версия с прозвищем, данным взрослому человеку по его достатку или внешности: такие прозвища в крестьянской среде были естественным способом отличить одного человека от другого. Мирское имя Сытко тоже имело место, но оно чаще встречалось в северных и центральных русских землях, где сохранялась традиция дохристианских имен. Так или иначе, потомки человека по имени или прозвищу Сытко со временем стали писаться Сытковыми, и эта фамилия донесла до нас память о предке, который либо жил в достатке, либо славился дородностью, либо варил медовую сыту на радость соседям.