Фамилия Табакуров — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто называло профессию, а скорее характеризовало привычку или образ жизни. Вопреки интуитивному предположению, прямой связи с выращиванием или продажей табака здесь нет, хотя и такое толкование не лишено смысла. Разберёмся по порядку.

В центре фамилии — корень «табак-», но суффикс «-ур» указывает на иную словообразовательную модель. В русских говорах и в просторечии «табакуром» называли не торговца, а курильщика — человека, который «курит табак», то есть постоянно при табаке. Это типичное прозвище по действию: «табакурить» означало «курить, дымить». Так могли прозвать заядлого курильщика, которого без трубки или самокрутки не видели. В отличие от фамилий на «-арь» (табакарь, табачник), которые прямо указывали на ремесло, суффикс «-ур» здесь придаёт прозвищу более бытовой, даже чуть пренебрежительный оттенок — «тот, кто постоянно курит».

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от тюркского слова «табак» (блюдо, тарелка) с добавлением русского суффикса «-ур». В этом случае «табакур» могло означать «изготовитель блюд» или «тот, кто подаёт угощение», но эта гипотеза слабая: тюркская основа не дала характерных для русских фамилий параллелей, а суффикс «-ур» в таком значении не типичен. Поэтому версия с курильщиком остаётся основной и наиболее органичной для русской ономастики.

Фамилия довольно редкая. Встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также среди казачества, где курение табака было распространённым бытовым явлением. В дореволюционных переписях Табакуровы фиксировались в основном как крестьяне и мещане — фамилия не даёт оснований приписывать предкам высокое сословие, но и не указывает на низкое: прозвище было чисто бытовым, без социальной окраски.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму: в современном русском языке слово «табакур» уже не употребляется, вытесненное нейтральным «курильщик». Таким образом, Табакуров — живое свидетельство того, как в фамилии застыло просторечное прозвище, которое сегодня звучит необычно, но когда-то было обыденной характеристикой человека.