Фамилия Табарин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных путей. Самое простое объяснение лежит на поверхности: основа «табар» или «табара» могла быть прозвищем, а суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?») — сын Табары, человек из семьи Табариных.

Но что такое «табара»? Тут исследователь сталкивается с развилкой. Первая версия ведет к диалектному слову «табар», которое в некоторых говорах означало «барабан» или «шум, грохот». Прозвище Табар могли дать шумному человеку, барабанщику или тому, кто работал с грохочущими инструментами, например, на мельнице или в кузнице. Вторая, более распространенная в ономастике версия, связывает фамилию с тюркским словом «табар» (или «табыр») — «племя», «род», «толпа». В этом случае прозвище Табар могло закрепиться за пришлым человеком, татарином или выходцем из кочевых народов, либо за русским, который долго жил среди тюрков и перенял их уклад. Такая модель хорошо известна: фамилии Татаринов, Башкирцев, Мордвинов построены по тому же принципу — по этнической или социальной принадлежности предка.

Суффикс -ин, а не -ов, намекает на то, что основа прозвища оканчивалась на -а: Табара. Это могла быть уменьшительная форма от того же «табар» или ласкательное обращение. В русских говорах слово «табара» встречалось и в значении «табор», «становище», что снова отсылает к цыганскому или кочевому быту, но уже через славянское переосмысление.

География фамилии сегодня размыта, но можно предположить, что её ядро — южные и юго-восточные регионы России, где исторически было сильное влияние тюркских языков. Встречается Табарин и на Урале, и в Сибири, что тоже укладывается в картину переселений и смешения народов.

Наконец, нельзя исключать чисто славянский корень от «табарить» — в некоторых говорах это означало «мешкать», «тянуть время». Прозвище Табаря мог получить медлительный, нерасторопный человек. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, поскольку фамилии от глагольных форм (например, Говоров, Молчанов) в русском языке не редкость.