Фамилия Табарова — женская форма фамилии Табаров, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Сама же фамилия Табаров, скорее всего, восходит к тюркскому слову «табар», которое в ряде языков (татарском, башкирском, казахском) означает «топор». В этом случае фамилия относится к группе «профессиональных» прозвищ: предок мог быть мастером по изготовлению топоров, лесорубом или плотником, для которого топор был главным инструментом. В русской среде такое прозвище могли дать и суровому, решительному человеку — «рубящему сплеча».

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с диалектным русским словом «табар» — так в некоторых говорах называли табак или кисет с табаком. Тогда прозвище Табар мог получить курильщик или торговец табаком. Однако тюркская версия выглядит предпочтительнее, учитывая широкое распространение фамилии в Поволжье и на Северном Кавказе, где исторически сильны тюркские языковые влияния.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имен, оканчивающихся на твердый согласный. Фамилия могла появиться в среде крестьян или посадских людей, где прозвища часто давались по роду занятий. Географически фамилия Табарова встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также среди осетин и представителей других народов Кавказа, что подтверждает её «инструментальное» тюркское происхождение.