Фамилия Таборчак звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её южнославянский или западнославянский облик выдают суффикс -ак и основа, которая в разных регионах имела совершенно разный смысл. Разобраться, откуда пошла фамилия, непросто, потому что слово «табор» многозначно, и каждая из версий имеет право на существование.

Самая распространённая гипотеза связывает прозвище Таборка с печорскими говорами, где словом «таборы» называли сначала верхние сапоги из оленьей шкуры, а позже — любую обувь. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, который либо постоянно ходил в такой обуви, либо, что логичнее, занимался её изготовлением и продажей. Прозвища по роду занятий — один из древнейших пластов русских фамилий, поэтому версия выглядит убедительной, особенно если учесть, что на Русском Севере оленеводство и шитьё меховой обуви были привычным делом.

Вторая гипотеза отталкивается от общеславянского значения слова «табор» — стан, бивак, лагерь, обоз на стоянке, шатры бродячего народа или привал переселенцев. Тогда Таборкой могли прозвать человека, который жил в таборе, то есть вёл кочевой или полуоседлый образ жизни, либо выходца из такого поселения. В этом случае прозвище носило не профессиональный, а бытовой характер и указывало на образ жизни или место проживания предка.

Наконец, существует и географическая версия, которая уводит нас в южную Чехию. Город Табор возник в 1420 году на месте старинного поселения Градиште, в разгар Гуситского движения. Название дали в честь горы Фавор (Тавор) в Святой земле, а в народе оно быстро превратилось в привычное «Табор» — по-чешски это слово означает «укреплённый лагерь». Уже к 1430-м годам город стал крупным экономическим центром, а в 1436 году получил права королевского города. Если основатель фамилии действительно был выходцем из этого города, то фамилия Таборчак — это указание на его родину, то есть «человек из Табора».

Какую из версий считать основной? Скорее всего, для носителей фамилии, живущих в России, ближе первая, «обувная», поскольку она объясняет появление прозвища в крестьянской среде, где фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках. Чешская версия возможна, но менее вероятна для массового распространения фамилии на восточнославянских территориях. Что касается словообразовательной модели, то здесь всё прозрачно: суффикс -ак (как в фамилиях Костяк, Мазак, Гончак) указывал на принадлежность или характерный признак, а уменьшительная форма Таборка легла в основу. Потомки человека с таким прозвищем со временем стали писаться как Таборчаки, и фамилия закрепилась за родом уже навсегда.