Фамилия Таборев — одна из тех, чью основу можно истолковать двояко, и от этого она становится только интереснее. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Таборев — сын Табора или человек из рода Табора. А вот что скрывается за именем или прозвищем Табор — главный вопрос.

Самая очевидная версия отсылает к слову «табор». В русском языке оно известно с XVII века и означает цыганский лагерь, стоянку кочевников, а в некоторых диалектах — просто шумное сборище или беспорядок. Прозвище Табор могли дать человеку, который жил в таком лагере, торговал с цыганами или вёл кочевой образ жизни. Однако есть и другая, более прозаичная гипотеза: в южнорусских говорах «табор» — это огороженное место для скота, загон или выпас. Тогда Табором могли назвать пастуха или владельца скота. Обе версии правдоподобны, но первая (с цыганским оттенком) более распространена в народной этимологии.

Менее известная, но лингвистически строгая версия связывает фамилию с личным именем Табор — сокращённой формой от крестильного имени Таврион (в честь мученика Тавриона, почитаемого в православии). Или же с топонимом Фавор (гора Преображения), который в народном произношении нередко звучал как «Тавор». В таком случае Таборев — потомок человека, родившегося или жившего у горы Фавор, либо получившего имя в честь этого библейского места. Эта версия менее вероятна для массового бытования фамилии, так как в русской ономастике переход «ф» в «т» встречается редко, но полностью исключать её нельзя.

Географически фамилия Таборев — редкая. По данным современных исследований, она встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье, единичные случаи — на Урале. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, предки Таборевых были государственными или помещичьими крестьянами, а прозвище закрепилось за кем-то из них по роду занятий или месту жительства.

Таким образом, Таборев — фамилия с прозрачной, но многозначной основой. Если отталкиваться от частотности, то самый вероятный сценарий: предок носителя фамилии получил прозвище Табор за связь с цыганским табором или за пастушеское ремесло. Но не стоит забывать и о возможности происхождения от редкого канонического имени — для этого нужны дополнительные генеалогические изыскания в конкретной семье.