Фамилия Табульдины — редкий случай, когда основа, скорее всего, связана не с именем или профессией, а с конкретным физическим признаком или манерой поведения. В её основе лежит прозвище Табульда, которое образовано от глагола «табулдыкать» или «табулдычить». В южнорусских и некоторых западнорусских говорах это слово означало «болтать без умолку», «говорить вздор», «молоть языком». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был говорливым, любил посплетничать или отличался невнятной, торопливой речью.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а (Табульда) плюс типичный суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Табульдины — это буквально «дети и потомки Табульды». Форма множественного числа (Табульдины) указывает на родовую принадлежность, на целый клан или семью.

Интересно, что фамилия имеет ярко выраженную региональную привязку. Она встречается в основном в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также в сопредельных районах Украины (Сумская область). Этот ареал совпадает с зоной бытования говоров, где слово «табулдыкать» было в ходу. В более северных или восточных регионах России фамилия практически не фиксируется.

Версия о тюркском происхождении корня (от «табылды» — «найденный») маловероятна. Такие имена встречаются у татар и башкир, но они давали бы фамилию Табылдинов или Табылды, а не Табульдин. Русская огласовка с суффиксом -ин и характерный говорковый оттенок указывают именно на славянскую, диалектную основу. Это не фамилия аристократическая или служилая, а крестьянская, прозвищная, каких тысячи в русской глубинке.

Коротко: Табульдины — потомки человека по прозвищу Табульда, то есть «болтуна» или «пустомели». Фамилия сохранила живую народную лексику, которая сегодня почти ушла из языка.