Фамилия Тадеев отвечает на вопрос «чей вы будете?» — это типичная русская патронимическая фамилия, образованная от личного имени с помощью притяжательного суффикса -ев. Основой послужило имя Тадей, которое в старину было распространено в простонародной среде как просторечный и фонетический вариант церковного имени Фаддей. Если разбирать дальше, имя Фаддей переводят с древнееврейского как «достойный похвалы» или «хвалящий Бога», а сам Тадей — это болгарская форма имени Фадей, восходящая к греческому Таддаиос и арамейскому Таддаи, которое, по одной из версий, могло означать «сердце».

Интересно, что в русской традиции имя Фаддей всегда воспринималось как книжное, церковное, а вот форма Тадей прижилась именно в обиходе. Поэтому фамилия Тадеев указывает на то, что предок носителя звался Тадеем, то есть был человеком, которого в быту называли не строго по святцам, а по-домашнему, сокращенно или в народном произношении. Потомок такого человека со временем и получил фамилию Тадеев — по имени отца или деда.

Словообразовательная модель здесь простая и очень распространенная: к основе на -й добавляется суффикс -ев (а не -ов, как у фамилий с твердой конечной согласной). По такому же принципу возникли фамилии Андреев, Сергеев, Тимофеев. Тадеев стоит в этом ряду, но встречается заметно реже, потому что и само имя Тадей не было таким частым, как Андрей или Сергей.

Стоит отметить, что в написании фамилии возможна путаница: иногда ее путают с фамилией Тадеев и Тадиев, но последняя чаще связана с осетинским именем Тади, тогда как Тадеев — это чисто славянская, русская модель от имени Тадей. Если говорить о географии, то фамилия не привязана к какому-то одному региону: она встречается и в центральной России, и в Поволжье, но повсеместно остается довольно редкой.

В целом фамилия Тадеев — это классический пример того, как церковное имя, пройдя через народную переделку, закрепилось в фамилии и сохранило для нас память о предке, которого звали Тадеем.