Фамилия Талаленков — это классический пример того, как на русской почве преобразовывались украинские семейные именования. В ее основе лежит не крестильное имя, а прозвище, и это сразу говорит нам о том, что предок носителя этой фамилии был человеком с яркой, запоминающейся речевой особенностью или характером.

Ядро фамилии — прозвище Талал. Оно восходит к нарицательному слову «талалай», которое В. Даль в своем знаменитом словаре толкует как «картавый», то есть человек, неясно произносящий некоторые звуки, шепелявящий. Согласитесь, такая примета сразу бросалась в глаза в крестьянской среде, где прозвища цеплялись мгновенно и на всю жизнь.

Впрочем, есть и вторая версия, не менее логичная. Она отталкивается от глагола «талалакать», что означает «болтать», «пустословить». В этом случае прозвище Талал мог получить говорун, любитель поболтать без умолку. Обе трактовки укладываются в народную традицию давать характеристику человеку по его поведению или внешним признакам, так что спорить о том, какая из них точнее, сложно — обе имеют право на жизнь.

Дальше начинается самое интересное — география. Форма Талаленко с суффиксом -енко — это типичная украинская модель отчества, распространенная в Левобережной Украине. А вот конечное -в в нашем случае — явный признак русификации. Логика проста: род Талаленко переехал в великорусские губернии, и там фамилию, чтобы она звучала привычно для местного уха, адаптировали, добавив патронимический суффикс -ов. Так Талаленко превратился в Талаленкова.

Обратите внимание на двойной суффикс: -енк + -ов. Это не редкость для фамилий, которые «переехали» с Украины в Россию. Подобный путь прошли, например, фамилии Бондаренков, Коваленков, Лисенков. Они сохранили память о южных корнях, но приобрели северное звучание.

Таким образом, цепочка получается такой: сначала человека дразнили Талалом за картавость или болтливость. Его детей в украинской традиции записывали как Талаленки (сын Талала). А уже внуки или правнуки, оказавшись в России, получили окончательную форму Талаленков. Потомок человека с прозвищем Талал, таким образом, унаследовал фамилию, которая сегодня звучит вполне по-русски, но хранит в себе украинский след и живую речевую характеристику далекого предка.