Основой фамилии Тальникова послужило мирское имя Тальник. Мирское имя Тальник восходит к названию небольшой кустарниковой ивы – тальник. Давая младенцу такое имя, как Тальник, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен этот кустарник. Возможно также, что в основе фамилии Тальникова лежит не мирское имя, а прозвище Тальник – так могли прозвать человека, который жил неподалеку от зарослей кустарниковой ивы, или же того, кто плел из ивовых прутьев корзины, короба и пр. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тальник, со временем получил фамилию Тальников. Известным представителем фамилии является Давид Лазаревич Тальникова (настоящая фамилия Шпитальников; 1882—1961) — российский и советский театральный критик, историк театра, литературовед, журналист.