Фамилия Тамарьян — яркий пример фамилии, образованной по армянской модели с помощью суффикса -ян, который указывает на принадлежность к роду или потомка по отцу. В основе фамилии лежит имя Тамар, женское имя, широко распространенное в Армении и Грузии. Имя Тамар, в свою очередь, восходит к древнееврейскому «Тамар» (финиковая пальма), ставшему символом красоты и стройности. Таким образом, фамилия Тамарьян буквально означает «потомок Тамар», то есть человека, которого звали Тамар.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Тамар- добавляется патронимический суффикс -ян (в более старых вариантах -янц). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, армянские фамилии на -ян не склоняются по падежам и не меняют форму в зависимости от пола носителя. Если бы фамилия возникла в русской среде, она могла бы звучать как Тамаров или Тамарин, но армянский суффикс сохранил ее исходное звучание и грамматику.

География бытования фамилии Тамарьян в первую очередь связана с Арменией, а также с армянскими диаспорами в России, Грузии, странах Ближнего Востока и Западной Европы. В России она встречается преимущественно в регионах с компактным проживанием армян: Краснодарский край, Ростовская область, Москва и Московская область. В самой Армении фамилия распространена, но не входит в число самых частых — это скорее фамилия среднего распространения, характерная для разных областей.

Социальный контекст фамилии Тамарьян типичен для армянских фамилий XIX — начала XX века. Массовое закрепление фамилий с суффиксом -ян произошло в Армении в XIX веке, когда под влиянием Российской империи и унификации документов многие семьи получили официальные фамилии. До этого прозвища и отчества часто передавались устно. Поэтому предки носителей фамилии Тамарьян могли быть крестьянами, ремесленниками или торговцами — фамилия не указывает на конкретное сословие или профессию, а только на родство с человеком по имени Тамар.

Стоит отметить, что имя Тамар в армянской традиции ассоциируется с царицей Тамарой, правившей в Грузии в XII–XIII веках, что придает фамилии дополнительный культурный ореол. Однако это не значит, что все носители фамилии — потомки знати: имя было популярно в народе, и фамилия могла возникнуть у любой семьи, где мать или бабушку звали Тамар.