Фамилия Тамарко звучит по-украински, и это первое, что бросается в глаза. Характерный суффикс -ко — верный признак того, что фамилию создали на землях, где формировалась украинская ономастика. Такой суффикс обычно присоединяли к основе, чтобы образовать уменьшительную или обиходную форму имени. В нашем случае основой послужило имя Тамара.

Сразу оговоримся: имя Тамара в переводе с древнееврейского означает «смоковница» — то есть фиговое дерево. Но есть и родственное мужское имя Тамар, которое переводят как «пальма». Оба значения восходят к библейскому контексту, где пальма и смоковница — символы плодородия и праведности. Для фамилии, однако, важнее другое: в украинской традиции женские имена редко становились основой для фамилий с суффиксом -ко. Чаще так образовывали фамилии от мужских крестильных имён. Поэтому версия о происхождении от женского имени Тамара правдоподобна, но не единственная.

Возможен и другой путь: фамилию могли дать не по имени, а по прозвищу. В украинских говорах словом «тамарка» иногда называли бойкую, своенравную женщину — или, наоборот, ласково величали дочь, названную в честь матери. В этом случае фамилия Тамарко закрепилась бы за потомками женщины с таким характером, что для патриархальной среды было редкостью. Но более вероятно, что перед нами всё же патроним: сын Тамары, то есть «Тамарин», только в уменьшительной форме, привычной для украинского быта.

Покровительницей имени считают благоверную царицу Тамару Грузинскую, правившую в 1184—1213 годах. Её эпоху историки называют золотым веком Грузии, а сама царица стала символом мудрой и справедливой власти. Вряд ли это напрямую повлияло на возникновение фамилии, но для носителей фамилии Тамарко такая связь добавляет имени весомости: в народной памяти имя Тамара всегда ассоциировалось с сильной и уважаемой женщиной.

География фамилии тоже показательна. Суффикс -ко чаще всего встречается на востоке Украины, в Поднепровье и на Слобожанщине, где смешивались украинские, русские и польские влияния. Поэтому фамилия Тамарко, скорее всего, оформилась именно там, а затем разошлась по другим регионам. В России она встречается реже, обычно среди потомков переселенцев.

Итог простой: Тамарко — это украинская по форме фамилия, образованная от имени Тамара с уменьшительным суффиксом. Первые носители могли быть детьми женщины по имени Тамара, а само имя пришло в славянскую традицию через христианство, где его прославила грузинская царица.