Фамилия Тамашов — один из тех русских родовых имен, где за привычным славянским окончанием стоит нерусская основа. Суффикс -ов указывает на типичную модель образования: сын человека по имени Тамаш. Но само имя Тамаш — это не русское, а венгерское или молдавское произношение христианского имени Фома. В западных и южнославянских языках, а также у народов, испытавших влияние католической традиции, апостол Фома стал Томашем. В Венгрии имя Tamas (читается «Тамаш») — одно из самых распространенных, так же как у нас Иван или Пётр.

Откуда же у русского человека фамилия с таким корнем? Скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем из западнорусских земель, где венгерское или польское влияние было сильнее, — например, из Подолья, Волыни или Бессарабии. В Молдавии и на юго-западе Украины имя Тамаш встречалось у местных бояр и крестьян. Другой вероятный путь — через прозвище. Тамашом в русских селах могли прозвать человека, который чем-то напоминал венгра или католика: носил необычную одежду, говорил с акцентом или просто имел смуглую внешность. Прозвище закрепилось, а потом перешло в фамилию.

Словообразовательная модель проста: основа Тамаш + патронимический суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Тамашо́в, хотя в разговорной речи возможны варианты. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать через «о» или через «а» (Томашов), но современный вариант закрепился именно с «а» в первом слоге.

Фамилия редкая, не входит в списки самых распространенных русских фамилий. Встречается в основном на юге России и в Поволжье, куда в XIX веке переселялись крестьяне из малороссийских губерний. Известных носителей с громкой исторической биографией нет — это фамилия простых людей, крестьян или мещан, чья родословная восходит к человеку, которого в округе звали не Фомой, а по-западному — Тамашом.