Фамилия Танасы — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Скорее всего, перед нами не русская, а молдавская или румынская фамилия, записанная в русской транскрипции. В Молдове и Румынии распространена фамилия Tănase (произносится как «Тына́се»), и «Танасы» — это её адаптация по правилам русской грамматики: окончание -ы здесь работает как русское окончание множественного числа или как показатель фамилии в форме родительного падежа (ср. украинские фамилии на -о: Шевченко — Шевченкы, но в бытовой записи часто закрепляется такой вариант).

Основа фамилии восходит к имени Атанасий (Atanasie) — народной форме греческого Афанасий, что значит «бессмертный». В Молдавии и на Балканах имя Атанасий давали часто, а от него образовались десятки фамилий: Тэнасе, Тэнасэ, Тэнасие. Русская форма «Танасы» могла возникнуть, когда носителя фамилии записывали в документах на слух: молдавское «Тэнасе» русский чиновник передавал как «Танаса» или «Танасы», а окончание -ы закрепилось под влиянием местных говоров или просто как графическая случайность.

Модель образования простая: суффикс -е/-э в румынском языке — это типичный патронимический показатель, указывающий на происхождение от отца (буквально «сын Танасе»). В русской же записи фамилия получила окончание -ы, которое может указывать на то, что предок был записан в форме родительного падежа («чей? — Танасы»), что характерно для украинской и южнорусской традиции.

Географически фамилия Танасы почти наверняка привязана к Молдове, Буковине или Одесской области — регионам, где веками жили молдаване и где русская администрация активно русифицировала фамилии. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был крестьянином или мещанином из молдавской семьи, а сама фамилия — не прозвище, а прямое указание на имя деда или отца.

Спорных версий здесь немного. Иногда Танасы путают с тюркскими фамилиями на -сы (например, татарское «Тана» — телёнок), но для тюркской модели характерно ударение на последний слог и отсутствие суффикса -ас-, что не совпадает с исходным молдавским корнем. Так что самая правдоподобная версия — южноевропейская, балканская, с чёткой привязкой к православному имени Афанасий.