Фамилия Танасенко — типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Эта модель, означающая «сын» или «потомок», была особенно распространена в Левобережной и Слободской Украине в XVII–XVIII веках. В основе фамилии лежит имя Танас, которое является народной, сокращённой формой крестильного имени Афанасий (от греческого «афанатос» — бессмертный). Таким образом, Танасенко буквально означает «сын Танаса».

В отличие от более распространённых русских фамилий на -ов/-ев, модель на -енко указывает не на принадлежность отцу, а на происхождение от него. Это тонкое, но важное различие: Танасенко — не «Танасов», а скорее «малый Танас» или «потомок Танаса». Исходное имя Афанасий в украинской среде давало множество производных: Танас, Танасий, Танаска, Опанас, Панас. От последнего образована фамилия Панасенко — прямой «родственник» Танасенко, но с другим вариантом народного произношения.

Географически фамилия Танасенко привязана к центральным и восточным регионам Украины: Полтавщине, Черкасчине, Сумщине. В России она встречается реже, обычно как следствие миграций в XIX–XX веках. Интересно, что в фамилии сохранился «твёрдый» вариант корня (Танас), в то время как в литературном украинском языке закрепилась форма «Панас». Это говорит о том, что предки носителя фамилии могли говорить на говоре, где «т» перед гласными не переходило в «п» — явление, характерное для некоторых полесских и слобожанских диалектов.

Сословно Танасенко чаще всего были казаками или крестьянами. В реестрах Войска Запорожского фамилии на -енко фиксировались как родовые прозвища, позже ставшие наследственными. Если ваш предок был Танасенко, он, скорее всего, не был ни дворянином, ни священником — эта модель почти не встречается в среде духовенства или шляхты. Фамилия не имеет отношения к татарским или тюркским корням, хотя внешнее созвучие с «Тана» иногда вводит в заблуждение.