Фамилия Таникин образована от имени или прозвища Таника — уменьшительной формы крестильного имени Тан (каноническая форма — Даниил). На Руси имя Даниил, означавшее «Бог — мой судья», часто сокращали до Даня или Таня, а в бытовой речи — до Таник. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Таникин буквально значил «сын Таники» или «человек из семьи Таники». Модель образования типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин встречаются чаще, чем на -ов.

Вторая, менее вероятная версия связывает основу с диалектным словом «тан» — в некоторых говорах так называли танцора или плясуна. Но это редкое значение, и вряд ли оно легло в основу фамилии: прозвище Таника скорее звучало бы как Танец или Плясун. Поэтому происхождение от имени Даниил — основное и логичное.

Географически фамилия Таникин встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Там в XVII–XVIII веках активно селились крестьяне и посадские люди, и фамилии, образованные от уменьшительных форм имён, были массовыми. Сословная принадлежность предков — скорее всего, крестьяне или ремесленники; дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: в старых переписных книгах фамилия могла записываться как Таников — с суффиксом -ов, что характерно для южных регионов. Но вариант Таникин закрепился именно в севернорусской традиции. Если вы встретите в документах «Таников», не удивляйтесь: это та же фамилия, но под влиянием местного произношения.

Однофамильцев у Таникиных немного, фамилия редкая. Это значит, что её носители, скорее всего, происходят из одной ветви, разошедшейся по разным губерниям в XIX веке. Точных данных о первых упоминаниях нет, но по модели образования фамилия могла возникнуть не позднее середины XVII столетия.