Фамилия Таныгин — редкий случай, когда за простой русской фамильной формой скрывается неочевидная, возможно, финно-угорская основа. Вопреки ожиданию, в ней нет ни крестильного имени, ни профессионального прозвища — всё указывает на прозвище, которое давали по особенности речи или характеру.

Разбираем по косточкам. В основе лежит личное имя Таныга. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Таныгин — это «сын Таныги», потомок человека с таким именем. Само же имя Таныга, скорее всего, восходит к мокшанскому слову «тангода» — «немой, бессловесный». Вряд ли такое прозвище давали человеку, который физически не мог говорить, — скорее, молчаливому, неразговорчивому, замкнутому человеку. В крестьянской среде меткие прозвища прилипали мгновенно и передавались детям, поэтому имя-характеристика легко превратилось в фамилию.

Есть и вторая, более поэтичная версия: от мокшанского «танад» — «точка; чувство». Слабее, но тоже имеет право на существование: прозвища могли давать по тонкой, чувствительной натуре или, наоборот, по какой-то заметной детали, «точке» во внешности.

А вот версия о татарском происхождении — от имени Тан, что значит «рассвет, утренняя заря», — маловероятна. Для татарской фамилии форма Таныгин нетипична: у них преобладают суффиксы -ов/-ев. Да и имя Тан в чистом виде у татар встречается редко, чаще как часть сложных имён. Так что эту гипотезу стоит отбросить.

География фамилии тоже подтверждает мордовскую версию: Таныгины встречаются в Поволжье, в регионах, где исторически жила мордва. Мокшане, субэтнос мордовского народа, компактно проживают на западе Мордовии, и именно оттуда фамилия могла распространиться дальше, в соседние губернии.