Фамилия Танкевичюс — это классический пример литовской фамилии, которая попала в русский контекст через историю Великого княжества Литовского и последующую русификацию. Её основа — либо прозвище, либо профессиональное имя, а суффикс указывает на происхождение.

Разберём словообразовательную модель. Окончание «-юс» — типичный литовский патронимический суффикс, который в русской передаче часто превращается в «-юс» или «-ус» (сравните: Будрис, Гирдюс). Корень «Танкев-» восходит к литовскому слову «tankus» — «частый, густой, плотный». В переносном смысле так могли назвать человека с густыми волосами или бородой, либо того, кто живёт в густом лесу. Есть и другая версия: от личного имени «Tankus» — краткой формы от Tankevičius, что означало «сын Танкуса». В польской ономастике встречается аналогичная фамилия Tankiewicz, что подтверждает её балто-славянские корни.

Географически фамилия Танкевичюс почти наверняка происходит из исторической Литвы — современной территории Литвы, а также Западной Беларуси и части Польши (Сувалкский край). После разделов Речи Посполитой многие литовские фамилии были записаны в русских документах с окончанием «-ич» или «-ев», но форма на «-юс» сохранилась именно у тех родов, которые не подверглись полной русификации или эмигрировали в Литву в XX веке.

Социальный контекст: носители фамилии в XVIII–XIX веках чаще всего были крестьянами или мелкими шляхтичами (застенковой шляхтой). В метрических книгах Виленской и Ковенской губерний фамилия встречается в записях о крещении и браках, что указывает на её распространённость среди литовскоязычного населения.

В современной Литве фамилия Tankevičius — нередкая, но и не массовая. В России и Беларуси её обладатели — потомки литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, либо тех, кто сохранил фамилию при советской паспортизации. Если ваш предок носил Танкевичюс, он, скорее всего, был литовцем или белорусом-католиком, а его прозвище указывало на густоту волос или плотность сложения — без мистики, просто бытовая характеристика.