Фамилия Тановы (в мужском варианте — Танов) чаще всего отталкивается от имени Тан, которое бытовало у татар и ряда других тюркских народов. Переводится это имя как «рассвет» или «утренняя заря», а в переносном смысле — «красивый, как утренняя заря». Такое имя давали мальчикам, родившимся перед самым рассветом, — в этом был и обрядовый смысл, и пожелание ребенку светлой, заметной судьбы. Отсюда и фамилия: потомок человека по имени Тан со временем стал писаться как Танов, а его семья — Тановы.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: тюркское имя Тан + русский патронимический суффикс -ов. Такой способ формирования фамилий был массовым в XVI–XVII веках, когда русское государство активно включало в свой состав поволжские и сибирские земли, а тюркское население переходило на русские фамилии по отцу. То есть Тановы — это не «чисто восточная» и не «чисто русская» фамилия, а типичный пример культурного пограничья, где мусульманское имя обрастало славянским окончанием.

Важно оговориться: имя Тан не стоит путать с китайским или другими омонимами. В тюркской традиции оно именно рассветное, и это значение сохранилось в фамилии. Хотя есть и другая, более редкая версия происхождения: от тюркского слова «тан» в значении «удивление, изумление». Тогда прозвище Тан мог получить человек, чем-то поразивший окружающих, — но эта гипотеза выглядит слабее, потому что обрядовая практика имен по времени рождения зафиксирована у многих тюркских народов, а прозвищное «удивление» почти не встречается в документах.

Безусловно, фамилия Тановы — заметный памятник восточной культуры, вплетенный в русскую ономастику. Но процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности: носители имени Тан встречались и в казанских, и в сибирских, и в крымских землях. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения именно вашей ветви Тановых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований — например, по ревизским сказкам или исповедным ведомостям, где фиксировались крещеные татары и их потомки.