Фамилия Танцура — это прозвище, которое закрепилось за родом занятий или, точнее, за манерой поведения предка. В Малороссии, на территории современной Украины, словом «танцура» (или «танцюра») называли не просто человека, умеющего плясать, а либо профессионального танцора, который зарабатывал этим на жизнь, либо завзятого любителя потанцевать и повеселиться.

Сама основа фамилии — глагол «танцевать» — указывает на то, что прозвище возникло в среде, где пляска была заметным, публичным действом: на ярмарках, свадьбах, народных гуляньях. Суффикс «-ур-а» придает слову экспрессивный, отчасти шутливый оттенок, характерный для украинской народной речи. Так могли поддразнивать неутомимого плясуна, который не пропускал ни одного вечера с музыкой, или же уважительно называть мастера, которого звали на все праздники.

Интересно, что фамилия сохранила именно украинскую огласовку с окончанием «-а», а не обрусевшую форму вроде «Танцуров». Это говорит о том, что прозвище закрепилось как самостоятельное семейное имя еще до того, как оформилось в классическую русскую модель с суффиксом «-ов». Встречается также написание «Танцюра», которое точнее передает звучание исходного слова.

По сути, перед нами яркий пример «профессионального» именования, но не ремесленного, а скорее «артистического». Если фамилии Кузнецов или Мельников прямо говорят о ремесле, то Танцура — о роли в общине, о человеке, который создавал праздник. В этом ее отличие от большинства «трудовых» фамилий: она описывает не тяжелую работу, а искусство и веселье, что делает ее запоминающейся и необычной.

Среди носителей фамилии преобладают потомки выходцев с Украины и юга России, где такие прозвища были распространены. В документах XIX века встречаются как крестьяне, так и мещане с этой фамилией, что говорит о ее демократичном происхождении — прозвище могли дать человеку любого сословия, если он славился своей пляской.