Фамилия Тарадонов — редкий случай, когда корень почти наверняка указывает на конкретное ремесло, но не то, которое приходит в голову сразу. Основа здесь — «тарадон» или «торадон». В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, тарадоном называли болтуна, пустомелю, человека, который «тараторит» без умолку. Глагол «тарадонить» означал «говорить быстро, трещать, болтать вздор». Прозвище Тарадон давали не просто говорливому, а тому, кого считали пустословом — с оттенком лёгкой насмешки. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ: он отвечал на вопрос «чей?» и закреплял принадлежность к роду Тарадона.

Есть и вторая, более редкая версия, которую стоит упомянуть из-за её необычности. В некоторых диалектах «тарадон» — это вид телеги или саней, а также громоздкий, неуклюжий предмет. В этом случае прозвище могло пристать к человеку медлительному, неповоротливому или, наоборот, к возчику, мастеру по изготовлению повозок. Но эта гипотеза слабее: ни один из известных ономастических словарей (например, работы Б. Унбегауна) не фиксирует «тарадон» как устойчивый термин для транспорта, зато «тарадон»-болтун встречается в этнографических записях XIX века.

Географически фамилия Тарадонов — редкая. Она не входит в списки самых распространённых русских фамилий и встречается точечно, в основном в южнорусских областях (Рязанская, Тамбовская, Воронежская) и на Украине. Это указывает на то, что родоначальник был человеком заметным в своей общине — пусть и с ироничным прозвищем. В отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я (Тарадонин), вариант Тарадонов говорит о том, что прозвище Тарадон было мужским и склонялось по типу существительных второго склонения.

Таким образом, Тарадоновы — потомки человека, которого в деревне прозвали за болтливость или, реже, за какую-то особенность, связанную с повозкой. Никакого благородного сословия за фамилией не числится: это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVI–XVII веков, когда прозвища начали массово превращаться в наследственные именования.