Фамилия Тарадов — одна из тех, где за простой на вид основой скрывается несколько возможных путей происхождения. В центре внимания здесь не имя, а прозвище или профессия.

Самая вероятная и прозрачная версия связывает фамилию с диалектным словом «тарада». В южных и западных говорах так называли тараторку, болтуна или пустослова. Человек, получивший прозвище Тарад, мог быть говорливым, не в меру словоохотливым. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Тарадов — буквально «сын Тарада» или «из семьи Тарада». Модель образования типична для русских фамилий, возникших из прозвищ.

Менее распространённая, но тоже состоятельная версия — профессиональная. В некоторых областях «тарадой» называли особую телегу или повозку. Тогда прозвище Тарад мог получить либо тот, кто делал такие телеги, либо возчик, который на них работал. В этом случае фамилия указывает на ремесло или род деятельности предка.

Иногда фамилию Тарадов пытаются возвести к греческому имени Феодор (Фёдор) через диалектные искажения, но это сомнительно. Переход «Фёдор — Тарад» нехарактерен для русской фонетики, и такая гипотеза не находит убедительных подтверждений в ономастике. Правдоподобнее видеть в основе именно исконное русское прозвище.

Фамилия встречается в разных регионах, но чаще — в центральных и южных областях России, что согласуется с географией диалектного слова «тарада». Встречаются варианты написания с одной «р» (Тарадов) и с двумя (Таррадов) — последний явно вторичен и возник под влиянием случайного удвоения на письме.

Таким образом, предок носителя фамилии Тарадов — скорее всего, либо разговорчивый человек, либо мастер по изготовлению телег. Оба варианта дают живое представление о характере или занятии человека, жившего несколько столетий назад.