Фамилия Таранков образована от имени собственного и относится к распространенному типу славянских фамилий. Основой фамилии Таранков послужило церковное имя Тарасий. Крестильное мужское имя Тарасий имеет греческое происхождение и переводится как «смутьян, мятежник».В основе данной фамилии лежит производная форма этого имени Таранок. Маловероятно, данная фамилия ведет свое начало от прозвища Таранок, которое восходит к нарицательному «таранка». Таранкой называют вяленую сушёную рыбу. Возможно, что прозвище Таранок получил любитель такой рыбы. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Таранок, со временем получил фамилию Таранков. О точном месте и времени возникновения фамилии Таранков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Таранков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.