Фамилия Тарашев — один из тех случаев, когда за привычным русским суффиксом -ев скрывается нерусская, скорее всего, тюркская основа. Модель образования проста: к личному имени или прозвищу Тараш (или Тараш) прибавили типичный русский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». В итоге Тарашев — буквально «сын Тараша».

Самая вероятная версия происхождения основы — от тюркского имени Тараш. В татарском, башкирском, казахском языках слово «тараш» имеет значения «чистка», «расчесывание», «отделка». Однако в ономастике большее значение имеет личное имя Тараш, которое могло быть образовано от глагола со значением «распространяться», «разветвляться» или же являлось уменьшительной формой более длинных имен (например, Тарашбай). Встречается и другая гипотеза: связь с арабским корнем, дающим значение «уход», «забота» — имя-пожелание, чтобы ребенок был опрятным и ухоженным.

Менее распространённая, но не исключенная версия — прозвищное происхождение. В русских говорах слово «тараш» могло означать «суета», «беспорядок», «шум». Если предок получил такое прозвище за суетливый или неспокойный нрав, фамилия могла закрепиться именно в этом значении. Однако тюркская версия выглядит убедительнее, если учесть, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов русского и тюркского населения.

География фамилии подкрепляет версию о восточных корнях. Тарашевы чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Среди носителей много людей с татарскими и башкирскими корнями, что делает фамилию ярким примером межэтнического обмена: тюркское личное имя получило русское оформление и стало частью общего ономастикона.

В отличие от фамилий с прозрачной славянской семантикой, Тарашев — загадка с региональным колоритом. Его носитель с высокой вероятностью мог быть потомком татарина, башкира или представителя другого тюркского народа, принявшего православие и вместе с ним — русскую фамильную модель.