Фамилия Таратушко — яркий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий закрепилась на восточнославянской почве. Её основа — прозвище Таратушка, а суффикс -ко указывает на принадлежность к западнорусским и малороссийским говорам. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые образуются от имени отца, фамилии на -ко часто фиксировали прозвище самого человека или его отца в уменьшительно-ласкательной форме. Здесь мы имеем дело с типичным прозвищным именованием.

Корень «таратуш-» восходит к глаголу «тараторить» — говорить быстро, без умолку, иногда бестолково. В народной речи слово «таратушка» могло означать болтуна, говорливого человека, а также непоседу. В некоторых диалектах так называли трещотку или погремушку — предмет, издающий дробный, частый звук. Таким образом, прозвище могло закрепиться за человеком с живым, непоседливым характером или за тем, кто работал с шумными инструментами.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту логику. Тараторкин, Тараторенко, Таратута — все они образованы от той же глагольной основы. Фамилия Таратушко стоит в этом ряду особняком благодаря редкому суффиксу -ушк-, который встречается нечасто. Он придаёт прозвищу уменьшительно-ласкательный оттенок: не просто болтун, а «болтунишка», «тараторочка». Это говорит о том, что прозвище, скорее всего, давали не со зла, а с добродушной насмешкой.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины и югу Беларуси. Встречается на Волыни, в Гродненской и Брестской областях. В центральной России она редка. Если предки носителя фамилии жили в XIX веке, то, вероятнее всего, они были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — она осталась в простонародной среде, что типично для прозвищ, образованных от черт характера.

Спорных версий происхождения немного. Иногда пытаются связать фамилию с тюркским корнем «тарату» (разбрасывать, рассеивать), но это натяжка: звуковой состав и ареал бытования указывают на славянскую природу. Фамилия Таратушко — это история о человеке, которого в деревне знали как говорливого, подвижного парня, и это прозвище пережило века, превратившись в родовое имя.