Фамилия Таратынко — редкий случай, когда географию можно определить почти безошибочно. Суффикс -енко (в украинской традиции — уменьшительно-патронимический, «маленький» или «сын такого-то») указывает на Украину, а конкретнее — на её левобережные и центральные области. Но в отличие от массовых фамилий на -енко (Коваленко, Шевченко), основа Таратын- неочевидна и вызывает споры.

Основная версия связывает фамилию с прозвищем Тарата (или Таратыга). В южнорусских и украинских говорах слово «таратыга» означало болтуна, пустомелю, человека, который говорит быстро и неумолчно. Глагол «таратыкать» — тараторить, трещать без умолку. Таким образом, предок Таратынко мог получить прозвище за манеру речи. Суффикс -ын- (в украинском варианте -ин-) в сочетании с -ко даёт значение «сын (или потомок) Таратыги». Модель образования: Таратыга → Таратынко (ср. Бондаренко от бондарь, но с другим суффиксальным оформлением).

Есть и альтернативная, менее вероятная гипотеза: от имени Тарас через промежуточную форму Таратын (с диалектным изменением с → т и добавлением суффикса -ын). Но фонетический переход «Тарас → Таратын» нехарактерен для украинской антропонимии, где обычно сохраняется основа Тарас- (Тарасенко, Тарасюк). Версия с прозвищем-глаголом надёжнее: она опирается на живую диалектную лексику, зафиксированную в словарях украинского и русского языков.

Обратите внимание на редкость самой модели. Фамилии на -ынко (с твёрдым ы) встречаются заметно реже, чем на -енко. Это может указывать на то, что фамилия оформилась не в центральных районах (где стандартное -енко), а на северо-востоке Украины или в приграничных с Россией землях бывшей Слобожанщины, где говоры смешивались. Там суффикс -ын- мог конкурировать с -ен-.

Сословно фамилия Таратынко не даёт прямой подсказки: прозвище «болтун» мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Тараты́нко, хотя в некоторых диалектах возможен перенос на последний слог. Встречается фамилия и в несколько изменённом виде — Таратенко (с переходом ы → е), но Таратынко — более архаичная и редкая фиксация исходного прозвища.