Фамилия Таравитов звучит редко и не сразу поддаётся разбору. Её основа — Таравит — в современных говорах не встречается, поэтому ключ к происхождению лежит в диалектной лексике и старых прозвищах. Вероятнее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища Таравитый. В южнорусских и украинских говорах «таравитый» означало «расторопный, проворный, бойкий». Слово родственно глаголу «торовать» — «быть щедрым, расторопным» и «тараторить» — «говорить быстро, без умолку». Таким образом, Таравитов — потомок человека, которого за живость характера или скороговорку прозвали Таравитым.

Фамилия оформлена патронимическим суффиксом -ов, который в русской традиции закрепился за прозвищами и мирскими именами, оканчивающимися на твёрдый согласный. Модель типична: прозвище → Таравит (краткая форма от Таравитый) → Таравитов. Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Тарави́тов.

Географически фамилия тяготеет к югу России. Встречается в документах по Воронежской, Курской и Ростовской областям. В XIX веке носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян и однодворцев — сословия, которое занимало промежуточное положение между крестьянами и мелкими землевладельцами. Однодворцы нередко сохраняли старые прозвища в качестве фамилий, что подтверждает версию о прозвищном происхождении.

Встречается и более редкая гипотеза, связывающая основу с тюркским «тара» — «мера веса, товар». Но она слаба: слово «тара» пришло в русский язык поздно, в XVII–XVIII веках, и вряд ли дало бы прозвище с суффиксом -ит. Прозвище от «таравитый» остаётся основным и надёжным объяснением.