Фамилия Тарусин звучит как загадка: за простым русским окончанием скрывается сразу две возможные истории, и обе уходят корнями в глубокую древность. Самая красивая и правдоподобная версия связывает фамилию с городом Таруса в Калужской области. Название города, в свою очередь, произошло от гидронима — реки Тарусы, на которой он стоит. Если следовать этой логике, фамилию получил человек, который некогда покинул эти места и поселился в другом краю. За ним закрепилось прозвище «Таруса» или «Тарусин» — по названию родной земли, а уже за его детьми — фамилия.

История самой Тарусы добавляет этой версии вес. Город впервые упомянут в летописи в 1246 году как центр удела князя Юрия, сына святого Михаила Черниговского. Однако археологи уверены, что поселение сложилось как город значительно раньше — на рубеже XI и XII веков, примерно за полтора столетия до первого письменного упоминания. Судьба у города была непростая: он успел побывать центром удельного княжества, потом самостоятельного, а затем снова удельного. После гибели Михаила Черниговского в Орде Таруса отделилась от Черниговского княжества и досталась его четвёртому сыну Юрию, чьи потомки правили здесь до 1392 года. В том году Василий I Дмитриевич присоединил Тарусу к Московскому княжеству, ликвидировав её как самостоятельное государственное образование. Предок Тарусиных вполне мог быть выходцем из этих земель, покинувшим их в один из бурных периодов этой истории.

Но есть и другая, менее парадоксальная версия. В новгородских говорах словом «таруса» называли вздор, бессмыслицу, всякую чушь. Согласитесь, маловероятно, чтобы человека так прозвали за любовь к городу. Скорее уж такое прозвище цеплялось к пустослову, болтуну, чрезмерно словоохотливому человеку, который говорит много, а по делу — ничего. В этом случае фамилия Тарусин — это память не о географическом происхождении, а о характере конкретного предка.

Какую из версий считать основной? Для фамилий, образованных от названий городов, обычно характерна модель с суффиксом -ин: Таруса → Тарусин. Это классический ответ на вопрос «чей ты?» — сын человека из Тарусы. Прозвищная версия тоже имеет право на жизнь, но она выглядит вторичной: слово «таруса» в значении «чушь» довольно редкое и локальное, тогда как город с таким именем известен каждому. Поэтому версия о происхождении от географического названия выглядит предпочтительнее.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и без письменных источников восстановить конкретную судьбу первого Тарусина невозможно. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней в двух ипостасях — топонимической и прозвищной — делает её интересным памятником славянской культуры, где сплелись и география, и народный юмор.