Фамилия Татулин — редкий пример того, как за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сразу две непохожие версии происхождения. Обе они ведут к прозвищу Татуля, которое и стало основой фамилии. Суффикс -ин указывает на прямую принадлежность: Татулин буквально означает «сын Татули», «тот, кто из рода Татули». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным словом «татуля». В псковских и западных говорах так называли отца. Согласитесь, звучит почти как ласковое «тятя» или «татуля» — обращение, полное уважения и теплоты. Татулей могли прозвать главу большого семейства, человека, который держал дом и род. Либо же, наоборот, так могли сказать о ребенке, которого воспитывал один отец, без матери. В любом случае, прозвище подчеркивало семейную роль человека, его место в родословной.

Вторая версия отсылает к глаголу «татакать». В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет его как «калякать, болтать о пустяках». Если принять эту гипотезу, то Татулей называли словоохотливого, общительного человека, любителя поговорить и поболтать. Такое прозвище отражало бы не семейный статус, а черту характера основателя фамилии — его разговорчивость и открытость. Эта версия менее убедительна, поскольку «татакать» распространено шире, чем «татуля», но и она имеет право на существование.

Интересно, что обе трактовки не противоречат друг другу по сути: прозвище Татуля в любом случае было уличным, неофициальным именованием, которое закрепилось за человеком в быту. Со временем оно вытеснило церковное имя в повседневном общении, а затем, при оформлении документов, легло в основу фамилии. Так потомки человека по прозвищу Татуля стали Татулиными. Фамилия эта редкая и по-своему колоритная, она сохранила в себе отголосок живого народного языка, где слово «отец» звучало тепло и по-домашнему.