Фамилия Тажин происходит от личного прозвища Тажа, которое давали человеку по месту его жительства или роду занятий. В основе лежит диалектное слово «тажа» — так в некоторых русских говорах называли заливные луга, сырые пажити и покосы в низкой части речной долины. Скорее всего, предок носителей этой фамилии был крестьянином, чьи наделы земли располагались именно в таких местах, богатых влагой и травой для скота.

Впрочем, есть и другая, менее распространенная версия. Она связывает прозвище с архангельским словом «тяжка», то есть «ноша, вязанка, тяжесть». Если следовать этой гипотезе, то прозвище Тажа могло указывать не на место, а на долю человека: на того, кто претерпел немало бед, влачил нищенское существование, тащил на себе непосильный груз забот. Эта версия менее убедительна хотя бы потому, что семантический переход от «тяжка» к «тажа» требует дополнительных промежуточных форм, тогда как значение «заливной луг» прямо и просто объясняет прозвище.

Сама фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе Тажа добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность потомку. То есть Тажин буквально означает «сын Тажи», «из семьи Тажи». Такая модель с суффиксом -ин характерна для фамилий, образованных от слов женского рода или оканчивающихся на -а, и она широко распространена по всей России.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шел своими темпами. Однако диалектная основа слова «тажа» позволяет предположить, что фамилия зародилась в северных или центральных губерниях, где подобная лексика была в ходу. Сегодня фамилия Тажин встречается нечасто, что неудивительно: прозвища от локальных диалектных слов обычно не давали массовых фамилий, в отличие от имен или названий профессий.

Несмотря на свою редкость, фамилия Тажин — живой памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила в себе слово, которое давно ушло из повседневного языка, и через него — кусочек жизни крестьянина, трудившегося на сырых заливных лугах.