Фамилия Тележкин — это классический пример русского «прозвищного» именования, которое закрепилось за родом несколько веков назад. В её основе лежит не церковное имя, а обиходное прозвище Тележка, которое давали человеку по роду занятий или характерной черте. Такие имена-прозвища, отсылающие к предметам крестьянского быта, инструментам и повозкам, были на Руси повсеместно: они не были обидными, а работали как точная и ёмкая характеристика человека.

Модель образования здесь простая и прозрачная: к основе Тележк- добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей ты будешь?» — «Тележкин», то есть сын, потомок Тележки). По такой же схеме строились фамилии Плотников, Колесников, Сапожников. Суффикс -ин в русской ономастике чаще встречается в северных и центральных регионах, тогда как на юге и востоке предпочитали -ов/-ев, так что в самой форме фамилии уже скрыта возможная географическая привязка предков.

Прозвище Тележка, скорее всего, имело профессиональный смысл. В документах XVII века встречаются прямые параллели: в словаре Н. Тупикова зафиксирована запись 1678 года из Шуи об Андрюшке Васильеве сыне по прозвищу Телега. Это подтверждает, что подобные именования не были редкостью и бытовали в разных слоях населения. Тележкой на Руси называли не только крестьянскую или ямскую повозку, но и лёгкую одноколку, а также тачку с ящиком для перевозки земли или глины. Поэтому основатель рода Тележкиных мог быть извозчиком, заниматься ремонтом экипажей или работать на стройке или в земляных работах — все три версии одинаково правдоподобны, и выбрать одну без дополнительных генеалогических данных сложно.

Интересно, что фамилия сохранила именно уменьшительную форму Тележка, а не исходную Телега. В прозвищах это часто указывало на молодой возраст человека или на его невысокий статус: Тележкой могли назвать подростка-помощника при обозе, подмастерье, который возил грузы на ручной тачке. Так что фамилия Тележкин может хранить память не о владельце целого обоза, а о простом работнике, чей труд был связан с перемещением тяжестей.

Точное время возникновения фамилии Тележкин установить сложно — массовое закрепление фамилий у крестьян и посадских людей растянулось на несколько столетий, с XVI по XIX век. Но сама фамилия — живое свидетельство того, как обыденная, будничная деталь жизни — телега или тачка — стала основой для родового имени, которое пережило века и дошло до наших дней.