Фамилия Теребнева — женская форма фамилии Теребнев. В её основе лежит прозвище или профессия, связанная с глаголом «теребить». В русских говорах это слово имело два основных значения: «дёргать, выдёргивать» (лён, коноплю) и «тормошить, беспокоить». Соответственно, Теребнем могли прозвать либо работника, занятого обработкой льна — теребления стеблей, либо человека беспокойного, непоседливого, который «теребит» окружающих.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Теребнев — сын или потомок Теребня. По модели образования это типичная русская «патронимическая» фамилия, но не от крестильного имени, а от мирского прозвища. В дохристианской и раннехристианской Руси такие прозвища были обычны: они заменяли или дополняли имя, данное при крещении, и часто описывали занятие или характер человека.

Обратите внимание на редкость корня: фамилия Теребнев/Теребнева не входит в число распространённых. В отличие от частых Тереховых (от имени Тереха) или Терентьевых (от Терентий), Теребневы встречаются локально. В исторических документах и списках переписей эта фамилия почти не фиксируется — возможно, она бытовала в узком регионе, например, на севере или северо-востоке России, где было распространено льноводство. Если ваш предок носил эту фамилию, с большой вероятностью он был крестьянином или ремесленником, связанным с обработкой льна, либо человеком с живым, «теребистым» нравом.

В современном написании фамилия сохраняет этимологическую прозрачность: корень «тереб-» легко узнаётся. Однако путать её с Теребнёвой (с ударением на ё) не стоит — в последнем случае ударение смещается, и основа может восходить к другому диалектному слову. Для фамилии Теребнева нормативно ударение на второй слог: Тере́бнева.