Фамилия Тертичев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое очевидное, что бросается в глаза, — основа «тертич». Она не связана ни с одним распространённым крестильным именем, ни с очевидным ремеслом. Чтобы понять корень, нужно отбросить суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Тертичев) и посмотреть на то, что осталось.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Тертич. Оно могло возникнуть от древнерусского глагола «терти» (тереть) или от слова «терть» (трение, перетирание). В таком случае прозвище давали человеку, который постоянно что-то тёр или молол, — например, работнику на мельнице или тому, кто растирал краски, табак или зерно. В говорах встречалось слово «тертюк» — лентяй, но для фамилии эта версия менее вероятна: суффикс -ич обычно указывает на отчество или прозвище по действию, а не по свойству характера.

Суффикс -ич в русских фамилиях встречается нечасто. В основном он характерен для белорусской и польской традиции (как в фамилиях Ковалевич, Станкевич). Однако в русском языке -ич могло быть патронимическим окончанием, которое со временем «застыло» в фамилии. То есть Тертичев буквально значит «сын Тертича». Это отличает фамилию от более типичных русских моделей на -ов/-ев и намекает на возможное западнорусское или малороссийское происхождение рода.

Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси. В дореволюционных переписях носители Тертичевых чаще всего числились крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Известных исторических личностей с фамилией Тертичев нет, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, не связанных со знатными родами. Таким образом, если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком труда, чьё занятие было связано с перетиранием или измельчением чего-либо, а сама фамилия закрепилась в форме отчества с редким для русского уха суффиксом.