Фамилия Тестовая — явление редкое и, скорее всего, искусственное. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от прозвищ, профессий или крестильных имён, основа «тест» здесь не имеет бытового, укоренённого в крестьянском или городском обиходе значения. В русском языке слово «тест» — позднее заимствование из английского (test), вошедшее в широкое употребление не ранее XX века, в основном в сферах науки, образования и производства. Поэтому фамилия Тестовая не могла возникнуть в среде крепостных крестьян или ремесленников XVI–XVII веков — это продукт советской или постсоветской эпохи.

Как именно она появилась — вопрос открытый. Возможны два сценария. Первый: фамилию могли дать в порядке эксперимента, например, ребёнку в детдоме или при смене паспортных данных по ошибке или воле случая. Второй: это «кабинетная» фамилия, вымышленная для персонажа или псевдонима, а затем перешедшая в реальный документооборот. В любом случае, её носители — люди с уникальной историей, не связанной с географическим ареалом или традиционным сословием.

Суффикс «-ов-» с окончанием «-ая» указывает на женский вариант фамилии, типичный для русской модели (ср. Иванова, Смирнова). Мужской вариант — Тестов. Но если у мужской формы ещё можно предположить связь с прозвищем от слова «тесто» (например, булочник или человек мягкого характера), то для женской «Тестовая» такая аналогия маловероятна: «тесто» в основе дало бы фамилии Тестов, Тестовский, но не «Тестовая» с явным отсылом к абстрактному понятию.

Искать корни этой фамилии в исторических документах — задача почти безнадёжная. В дореволюционных переписях и метриках она не встречается. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Тестовая — зеркало эпохи, когда язык стал источником для произвольного именования, оторванного от многовековой традиции.